La noticia cayó como un balde de agua fría en La Habana: gigantes hoteleros como Meliá, Accor y NH han anunciado su retirada de Cuba. La isla, que dependía del turismo como principal fuente de divisas, enfrenta ahora un escenario de incertidumbre que también golpea a los viajeros ecuatorianos.

Para quienes en Loja o Ecuador planeaban unas vacaciones en Varadero o La Habana, esto significa menos opciones de alojamiento y posibles alzas de precios. El turismo ecuatoriano a Cuba, aunque modesto, venía creciendo, y ahora deberá buscar alternativas.

El contexto de la salida

La crisis económica, las sanciones internacionales y la pandemia dejaron a la infraestructura hotelera cubana en una situación crítica. Las multinacionales, que gestionaban más del 40% de las habitaciones del país, no ven rentabilidad a corto plazo.

• Caída del turismo: De 4 millones de visitantes en 2019 a menos de 1 millón en 2023.
• Deuda y falta de insumos: Las cadenas reclaman pagos atrasados y no garantizan suministros básicos.
• Bloqueo económico: Las sanciones de EE.UU. dificultan las transacciones y la llegada de turistas.

Lo que viene ahora

Cuba intentará gestionar los hoteles mediante empresas estatales o buscar nuevos socios, como Rusia o China. Para el turista ecuatoriano, la recomendación es verificar con anticipación la disponibilidad y condiciones de los hoteles. Por ahora, la isla sigue siendo un destino exótico, pero con menos lujos y más imprevistos.

La lección está clara: la dependencia del turismo masivo tiene riesgos. Ecuador, que también apuesta por este sector, puede mirar este caso como una advertencia para diversificar su oferta y no concentrar todo en grandes cadenas.

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