En Zambia, agricultores enfrentan una invasión silenciosa: elefantes hambrientos, desplazados por la sequía, llegan de noche y devoran cosechas enteras. “Vinieron y se comieron el maíz durante toda la noche”, relata un campesino. No es un cuento, es la nueva realidad del cambio climático.

¿Y esto qué tiene que ver con Ecuador? Mucho. Loja y otras provincias conviven con osos de anteojos, monos y aves que, ante la pérdida de bosques, se acercan a cultivos. La historia de Zambia es un espejo: cuando el clima empuja a la fauna, el conflicto con humanos escala.

El drama en el sur de África

Zambia sufre una de las peores sequías en décadas. Los elefantes, que necesitan hasta 300 litros de agua al día, recorren distancias más largas en busca de alimento. Al no encontrar suficiente en su hábitat, ingresan a granjas. El resultado: pérdidas devastadoras para familias que dependen del maíz.

• Sequía extrema: la falta de lluvias reduce el pasto y obliga a los elefantes a buscar comida en campos cultivados.
• Conflictos crecientes: en 2023, se reportaron más de 100 incidentes entre elefantes y agricultores en zonas aledañas a parques nacionales.
• Soluciones complejas: construir cercas eléctricas, reubicar manadas o compensar pérdidas son opciones, pero ninguna es definitiva.

Lo que viene ahora

En Zambia, el gobierno evalúa crear corredores ecológicos y sistemas de alerta temprana. Para Ecuador, la lección es clara: la planificación territorial y la protección de hábitats son clave para evitar que la crisis climática agrave los conflictos con la fauna. No se trata de culpar a los animales, sino de entender que su supervivencia y la nuestra están entrelazadas.

Esta historia desde Zambia nos recuerda que el cambio climático no es un problema lejano: ya está redefiniendo la relación entre humanos y naturaleza. En Loja, en Ecuador, el desafío es anticiparse.

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