Cuando usted paga 1,50 dólares por un café en el centro de Loja, no solo compra grano y agua: está pagando la gasolina del camión que lo transportó, el alza del arriendo del local, el envase importado y el salario que no alcanza para el cafetero. El precio de una taza se ha convertido en un termómetro silencioso de la economía que nos aprieta.

Para el lector de Loja y Ecuador, ese café de cada mañana es un espejo: lo que costaba 1,00 dólar hace dos años ahora vale 1,50 o más. Mientras su sueldo sube lentamente –o no sube–, cada sorbo le recuerda que la inflación se cuela hasta en los pequeños placeres.

Por qué el café cuesta más

• Insumos importados al alza: Los fertilizantes para las fincas cafetaleras y los empaques dependen del dólar y del precio del petróleo, ambos volátiles.
• Transporte más caro: El combustible representa hasta el 30% del costo de llevar el café desde la sierra hasta la taza; su precio subió 10% en el último año.
• Mano de obra encarecida: Los caficultores elevan el jornal para competir con otras actividades, y esa suba se traslada al consumidor final.

Lo que viene ahora

Los economistas locales señalan que el precio del café seguirá presionado mientras el combustible y los fletes no se estabilicen. Usted puede esperar que, si el grano internacional sigue caro, esa taza matutina suba otros 10 o 20 centavos en los próximos meses. La recomendación: si encuentra un café a precio justo, valore el esfuerzo de quien lo produce; si no, pregunte por opciones locales sin empaques sofisticados.

Detrás de cada taza hay una cadena de trabajadores que intentan no perder. Y usted, al pagarla, elige cuánto está dispuesto a sostener ese eslabón.

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