El mundo gasta más en juguetes para perros y gatos que en sacar del hambre a millones de personas. La frase no es de un activista cualquiera: la dice Tom Fletcher, jefe humanitario de la ONU, y da qué pensar, también en Ecuador.

En Loja, donde muchas familias todavía viven con lo justo, la comparación duele porque toca de frente. Mientras acá las mingas y ollas comunitarias siguen siendo el salvavidas de barrios enteros, en otros países el consumo de mascotas se ha disparado a niveles que superan el presupuesto humanitario global.

¿De qué está hablando Fletcher?

El funcionario de la ONU dijo que con menos de lo que se gasta en juguetes para mascotas —un mercado que mueve miles de millones al año— se podría financiar la ayuda que necesitan 87 millones de personas en situación crítica. No es una exageración: la brecha entre el despilfarro y la necesidad es abismal.

• 87 millones de vidas están en riesgo por hambre, desplazamiento o desastres; la ONU estima que la ayuda necesaria ronda los 50.000 millones de dólares anuales.
• El mercado global de juguetes para mascotas supera los 10.000 millones de dólares, y sumando accesorios, ropa y otros artículos, la cifra se duplica o triplica.
• En Ecuador, el gasto en mascotas crece, pero 3 de cada 10 personas viven en pobreza; la prioridad está clara para quienes aún compran croquetas premium mientras otros no tienen para arroz.

Lo que viene ahora

La declaración de Fletcher no es una crítica al amor por los animales, sino un llamado a revisar prioridades globales. En Ecuador, organismos como el PMA trabajan con fondos que cada año son insuficientes. La próxima vez que vea una promoción de juguetes para mascotas, tal vez recuerde que, con menos, podríamos salvar millones de vidas. No se trata de dejar de consentir a los animales, sino de preguntarnos si el mundo no ha perdido el norte.

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