‘Mátame si quieres, no te tengo miedo’. Esa es la respuesta que algunos ciudadanos de Guayaquil han tenido para los extorsionadores que llaman a sus puertas. Pero no todos corren la misma suerte. Las bandas armadas han convertido la extorsión en su principal arma de terror, y el miedo se ha instalado en barrios enteros.

Para el lector de Loja, esta historia no es lejana. Ecuador entero observa cómo la violencia se expande. Entender cómo operan estas bandas ayuda a prevenirlas y a exigir respuestas a las autoridades.

Contexto: la extorsión como negocio criminal

Grupos armados en Guayaquil imponen ‘vacunas’ a comerciantes, transportistas y residentes. Quien no paga, recibe amenazas de muerte, ataques a sus negocios o secuestros. Las víctimas viven atrapadas entre el pago y el temor. Aunque algunos se han atrevido a desafiar, la mayoría cede.

Estas son las claves del modus operandi:

• Llamadas anónimas: los delincuentes obtienen datos personales y exigen sumas que van desde pocos dólares hasta miles.
• Territorios vigilados: controlan barrios enteros, donde saben quién entra y sale, facilitando las amenazas.
• Violencia ejemplarizante: asesinan a quien se niega a pagar para sembrar miedo entre los demás.

Lo que viene ahora

La Fiscalía y la Policía han realizado allanamientos, pero la extorsión sigue. Se necesitan políticas integrales que ataquen las causas y protejan a las víctimas. Mientras tanto, la ciudadanía debe denunciar y organizarse. No se trata de normalizar el miedo, sino de exigir justicia.

Nadie debería vivir con la frase ‘mátame si quieres’ en los labios. Ecuador merece un país donde la seguridad no sea un lujo.

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