Lo que antes eran hilos de agua hoy son lechos polvorientos. Las quebradas que cruzan la ciudad de Loja se están secando, y con ellas se va una barrera natural contra incendios, deslizamientos y el calor extremo. Varios barrios que dependen de esos causes están en riesgo, y la temporada seca no da tregua.

Si usted vive en zonas como El Valle, San Cayetano o Carigán, esto le importa directamente. La falta de agua en las quebradas no solo quita un paisaje fresco: debilita la tierra, facilita la erosión y, cuando lleguen las lluvias, puede provocar aluviones repentinos. Hay barrios enteros que ya sienten el cambio.

El contexto de la sequía

Las quebradas de Loja nacen en los cerros circundantes y dependen de las lluvias y de los pequeños bosques de neblina. Pero la deforestación, el crecimiento urbano desordenado y varios años con precipitaciones por debajo del promedio han reducido su caudal. Según reportes locales, algunas quebradas que hace una década corrían todo el año hoy solo tienen agua unos meses.

• Riesgo de incendios: La vegetación seca en los cauces es combustible fácil para el fuego, que puede propagarse a las viviendas cercanas.
• Pérdida de biodiversidad: Especies de aves, insectos y plantas que dependen del ecosistema de quebrada están desapareciendo.
• Peligro de deslaves: Cuando llueva intensamente, la tierra suelta sin vegetación ni agua que la compacte puede moverse y sepultar caminos y casas.

Lo que viene ahora

Las autoridades municipales han identificado al menos 15 quebradas críticas, pero aún no hay un plan integral de recuperación. Mientras tanto, los vecinos pueden tomar medidas inmediatas: no arrojar basura, evitar quemas cerca de los causes y reportar cualquier movimiento de tierra sospechoso al 911. La prevención empieza en cada barrio.

Las quebradas secas son un espejo de cómo hemos tratado el entorno. Restaurarlas no solo es posible, sino urgente. Cada gota que retenga la montaña será una defensa menos frágil para los hogares lojanos.

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