Ecuador en la cuerda floja: Ciudadanos más vulnerables ante un nuevo episodio de El Niño

La alarmante falta de preparación y la crisis económica agravan la vulnerabilidad de los ecuatorianos ante la inminente llegada del Fenómeno El Niño. Mientras el gobierno activa protocolos, en las calles de Manta, Portoviejo y Guayaquil, la preocupación ciudadana crece. Las lluvias extremas y las sequías no son un rumor lejano; son una amenaza real para el bolsillo y la vida de cada familia.

Diagnóstico desde las veredas: «No estamos listos»

En Esmeraldas, doña María López, comerciante del mercado central, nos confiesa: «El gobierno no nos avisa, solo vemos los titulares. Si se inunda otra vez, pierdo toda mi mercadería».

La percepción es unánime en las provincias costeras. La infraestructura de alcantarillado colapsó en inviernos pasados y no ha recibido mantenimiento. La ciudadanía sabe que los primeros afectados no serán las grandes corporaciones, sino las pequeñas familias que viven del día a día.

Los puntos críticos que señalan los vecinos

• Viviendas precarias: En los cerros de Guayaquil, más de 200 mil casas están en riesgo de deslizamientos o inundaciones.
• Alimentos y canasta básica: Un agricultor de Loja nos dijo: «Si El Niño quema los cultivos con sequía o los pudre con lluvias, el arroz y el plátano subirán de precio. El pobre come menos».
• Salud pública: En Manabí, centros de salud carecen de mosquiteros y medicamentos para el dengue y el paludismo, enfermedades que se disparan con las lluvias.
• Transporte y trabajo: En Santa Elena, los mototaxistas temen quedar varados. «Si la carretera se rompe, no trabajo, y el patrón no paga», explica un residente.

La voz del ciudadano: «Ya no confiamos»

La confianza en las alertas tempranas está rota. «El 2016 dijeron que venía fuerte y no pasó nada. Este año, nos avisan tarde», reclama un pescador de Puerto López.

Las organizaciones barriales piden no solo informes, sino capacitación práctica. «Que vengan los técnicos a enseñarnos a hacer refugios y drenajes caseros. No querimos caridad, queremos herramientas», exige un dirigente en Daule.

Cifras que duelen en los hogares

• 7 de cada 10 ecuatorianos no tienen ahorros para una emergencia climática (según encuesta barrial).
• 35% de las vías rurales en la Costa están en mal estado, dificultando la evacuación.
• El costo de la canasta básica podría aumentar hasta un 12% si El Niño golpea fuerte los cultivos de arroz y maíz.

¿Qué exige la gente a las autoridades?

No piden milagros. Solicitan transparencia en el uso del presupuesto para prevención. En Quevedo, los agricultores denuncian que los sacos de arena donados en 2023 nunca llegaron a las zonas inundables.

La medida urgente que clama el ciudadano es una mesa técnica local con participación de la comunidad. «Que nos escuchen antes de que el río se desborde», es la consigna que se repite en cada esquina.

Mientras el cielo se nubla en la provincia de Los Ríos, la pregunta que ronda en los mercados y buses es simple: «¿Esta vez sí nos cuidarán, o nos tocará remar solos?». La respuesta, para millones de ecuatorianos, es incierta.

Imagen referencial generada con inteligencia artificial.