España vivió su mayo más caluroso desde que hay registros: 101 personas fallecieron por causas asociadas al calor, según datos del Instituto de Salud Carlos III. La ola de calor temprana dejó temperaturas por encima de los 40°C en varias regiones, y las muertes se concentraron en mayores de 75 años.

¿Por qué debería importarnos esto en Loja y en Ecuador? Porque el cambio climático no entiende de fronteras. Lo que ocurre en España es un espejo de lo que podría venir: olas de calor más intensas y frecuentes, con impacto directo en la salud de los más vulnerables.

Contexto: calor récord sin precedentes

El mes de mayo de 2024 fue el más cálido en España desde que comenzaron los registros en 1916. La combinación de una masa de aire africano y la falta de lluvias disparó los termómetros. Las comunidades más afectadas fueron Madrid, Andalucía y Cataluña. La mayoría de las víctimas tenía más de 75 años y sufría enfermedades preexistentes.

• Mortandad concentrada: el 72% de las muertes ocurrió en mayores de 75 años.
• Ola temprana: mayo suele ser un mes de transición, pero este año las temperaturas superaron los 40°C en varias zonas.
• Patrón global: según la OMS, las olas de calor son la amenaza natural más letal en Europa, y se intensifican con el cambio climático.

Lo que viene ahora

Los científicos advierten que fenómenos como este serán cada vez más comunes. Para Ecuador, donde ciudades como Loja tienen climas templados pero sufren alteraciones por la deforestación y el calentamiento global, la alerta es clara: debemos prepararnos para proteger a la población mayor y a quienes trabajan al aire libre. La prevención y la planificación urbana con más áreas verdes pueden marcar la diferencia.

Mientras España ajusta sus protocolos ante el calor extremo, en Loja y Ecuador debemos mirar al sur de Europa como un anticipo de lo que podría llegar. No es alarmismo, es adaptación.

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