“Si el termostato de los padres está roto, el del niño difícilmente se mantendrá estable”: El psiquiatra Alejandro Martínez Rico revela la clave de la salud mental infantil en Ecuador

El reconocido psiquiatra quiteño Alejandro Martínez Rico lanzó una advertencia directa a los hogares ecuatorianos: la inestabilidad emocional de los padres provoca desequilibrios en los hijos. “Si el termostato de los padres está roto, el del niño difícilmente se mantendrá estable”, afirmó durante una entrevista en el Hospital de Especialidades de Guayaquil. La frase, que ya es tendencia en consultas pediátricas, resume el principal detonante de ansiedad y conductas disruptivas en menores de edad en el país.

La metáfora del termostato: padres como reguladores emocionales

Martínez Rico explicó que los niños funcionan como sensores que replican el clima emocional de sus cuidadores. “Un padre ansioso genera un hijo hipervigilante; un padre iracundo, un hijo reactivo”, detalló. En Ecuador, donde el 40% de las consultas psiquiátricas infantiles derivan del estrés parental, el especialista recomienda revisar primero el termostato de los adultos.

• Estadística clave: Según el Ministerio de Salud Pública, 7 de cada 10 niños con trastornos de conducta tienen padres con estrés crónico no tratado.
• Ejemplo local: En Quito, la Unidad de Salud Mental reportó un aumento del 25% en crisis infantiles postpandemia, vinculadas a la inestabilidad laboral de los padres.

Señales de un “termostato roto” en los padres ecuatorianos

El psiquiatra identificó tres síntomas comunes en consultas realizadas en Cuenca y Manta:

• Reacciones desproporcionadas: Gritos o castigos por errores mínimos.
• Inconsistencia: Reglas que cambian según el humor del adulto.
• Silencio emocional: Padres que ignoran sus propias emociones hasta explotar.

Cómo reparar el termostato familiar: guía de Martínez Rico

El especialista, con 15 años de experiencia en Latinoamérica, propuso tres pasos prácticos para hogares ecuatorianos:

• Auto chequeo diario: Preguntarse “¿cómo estoy realmente?” antes de interactuar con los hijos.
• Pausa activa: Respirar 10 segundos antes de responder a una rabieta.
• Red de apoyo: Acudir a grupos de padres en centros de salud como el Subcentro de Calderón.

El caso de Gabriela: cuando la madre sanó, el hijo dejó las crisis

Martínez Rico compartió el caso de Gabriela, una madre soltera de Guayaquil cuyo hijo de 8 años tenía ataques de ira. “Ella trabajaba 12 horas y descargaba su frustración en él. Al tratar su ansiedad, el niño estabilizó su conducta en tres semanas”, relató. El psiquiatra insiste: “En Ecuador, la salud mental infantil empieza por sanar a los padres”.

Imagen referencial generada con inteligencia artificial.