Espaguetis con sardinas de lata y tomatitos: la receta del ‘queso de pobres’ que revienta en Ecuador

En las cocinas de Guayaquil y Quito, una receta humilde se ha vuelto trending: espaguetis con sardinas de lata y tomatitos cherry, rematados con queso rallado de pobres. Este plato nació en los barrios populares como una solución de hambre, pero hoy lo preparan desde amas de casa en Manta hasta estudiantes en Cuenca, porque el bolsillo aprieta. La clave está en un ingrediente que muchos llaman ‘queso de pobres’: es el queso fresco desmenuzado o el parmesano genérico de supermercado.

¿Qué es el ‘queso de pobres’ y por qué triunfa?

En Ecuador, el ‘queso de pobres’ no es un producto oficial, sino un apodo popular en ferias de Ambato y Loja. Se trata de queso fresco artesanal o queso parmesano en polvo de marca blanca, usado para estirar el sabor sin gastar de más. Doña María López, vendedora en el mercado de San Roque, lo explica: “Sale más barato que la mozzarella y le da ese toque salado que la gente busca”.

Cómo la receta se viralizó en Ecuador

• El plato se popularizó en TikTok con el hashtag #EspaguetisDePobres, acumulando más de 500,000 vistas en videos de cocineras quiteñas.
• En Santo Domingo de los Tsáchilas, un restaurante lo vendió a $1.50 la porción, agotándose en dos horas.
• La receta aprovecha sardinas en aceite de lata, tomatitos cherry y ajo, ingredientes que no superan los $2.00 en total.

Paso a paso: la receta del ciudadano ecuatoriano

Ingredientes clave para 2 personas:

• 1 paquete de espaguetis (marca económica, $0.60).
• 1 lata de sardinas en aceite (marca Real o Van Camp’s, $1.10).
• 8 tomatitos cherry (o tomate riñón picado, si no hay).
• 2 cucharadas de ‘queso de pobres’ (rallado o desmenuzado).
• Aceite, ajo y sal.

Preparación en menos de 20 minutos:

• Hierve los espaguetis en agua con sal. Mientras, sofríe el ajo picado en aceite de la lata de sardinas.
• Agrega los tomatitos partidos a la mitad y cocina 3 minutos. Aplasta un poco con el tenedor.
• Incorpora las sardinas desmenuzadas (sin espinas) y mezcla con la pasta.
• Sirve caliente y espolvorea el queso de pobres por encima. El plato está listo.

El impacto en los hogares ecuatorianos

En Esmeraldas, la cocinera Carmen Valencia asegura que esta receta reemplazó al arroz con pescado en los almuerzos de la semana.
“Es más rápido y los niños lo piden con queso”, cuenta. En Riobamba, estudiantes universitarios lo llaman “el rescate financiero del mes”. Hasta la Asociación de Amas de Casa de Ecuador lo recomendó en sus talleres de ahorro, destacando que una porción cuesta menos de $1.00.

Consejo de la calle: cómo mejorar el plato sin dinero extra

• Usa el aceite de las sardinas para sofreír: le da sabor sin gastar en aceite de oliva.
• Si los tomatitos están caros, reemplázalos por tomate de riñón bien maduro.
• El ‘queso de pobres’ más rendidor es el queso fresco de Salinas, que cuesta $0.80 la libra.

En la calle dicen: “Cuando el sueldo no alcanza, los espaguetis con sardinas y queso de pobres se convierten en plato de reyes”. En Ecuador, esta receta humilde ya es patrimonio gastronómico de la crisis.

Imagen referencial generada con inteligencia artificial.