Salir al parque, sentarse bajo un árbol o caminar por el jardín durante solo 20 minutos puede ser más efectivo que una pastilla para el estrés. Así lo confirman estudios recientes que analizan el impacto de la naturaleza en el cuerpo humano. En Loja, rodeada de montañas y áreas verdes, esta práctica está al alcance de todos.

Para quienes viven en la ciudad, el ritmo acelerado genera tensión acumulada. Pero la ciencia revela que una breve exposición a entornos naturales —sin teléfono ni distracciones— reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés, y mejora el estado de ánimo de forma inmediata. En Loja, donde contamos con espacios como el Parque Recreacional Jipiro, el Parque Lineal La Tebaida o el sendero de la Reserva Natural El Bosque, la dosis de naturaleza está a la vuelta de la esquina.

Qué dice la evidencia

Un estudio de la Universidad de Michigan encontró que caminar 20 minutos en la naturaleza disminuye los pensamientos rumiativos y la actividad cerebral relacionada con la depresión. Otra investigación de la Universidad de Stanford mostró que el contacto con áreas verdes mejora la memoria y la concentración. Estos efectos no requieren grandes esfuerzos: solo estar presente, respirar y observar.

• Menos estrés: 20 minutos al aire libre reducen el cortisol hasta un 21%.
• Mayor claridad mental: la naturaleza mejora la memoria de trabajo y la capacidad de atención.
• Mejor estado de ánimo: la exposición a la luz natural y al verde aumenta la serotonina, el neurotransmisor de la felicidad.

Lo que viene ahora

La recomendación de los expertos es incorporar este hábito de forma gradual: salir al parque cercano durante el almuerzo, leer en un banco bajo la sombra o caminar descalzo sobre el césped. En Loja, con su clima templado, cualquier momento del día es bueno. Solo se necesitan 20 minutos para que el cuerpo y la mente lo agradezcan. No esperes a sentirte agotado: la naturaleza lojana ya te está esperando.

Este artículo fue elaborado con base en estudios publicados en revistas científicas revisadas por pares y en recomendaciones de especialistas en salud pública. Para más información, consulta a tu médico de cabecera.

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