Los envases de plástico que usted separa para reciclar podrían estar llenos de contaminantes peligrosos. Metales pesados, residuos de medicamentos y sustancias químicas tóxicas se esconden en esos empaques que parecen limpios. En Loja y todo Ecuador, el problema crece: el reciclaje mal gestionado no solo daña el ambiente, sino también su salud.

Cuando tira una botella de champú o un envase de yogur al contenedor de reciclaje, asume que terminará convertido en algo nuevo. Pero la realidad es distinta: muchos de esos plásticos arrastran restos de productos peligrosos que no se eliminan en el proceso. Al reutilizarlos, esos químicos pueden migrar a los alimentos o al agua que consume.

¿Qué contaminantes hay y cómo llegan?

Los principales contaminantes incluyen bisfenol A (BPA), ftalatos y metales pesados como plomo y cadmio. Estos se adhieren al plástico durante su uso original, o se generan al descomponerse por calor o luz. En Ecuador, la falta de clasificación adecuada en los puntos de reciclaje agrava el riesgo: envases de productos de limpieza o medicamentos se mezclan con los de alimentos.

• Revise los códigos de reciclaje: Evite plásticos con número 3 (PVC) y 7 (otros, incluye policarbonato con BPA).
• No reutilice envases de productos químicos: Aunque los lave, pueden quedar residuos que contaminen alimentos.
• Exija transparencia: Pregunte a su municipio o gestor de residuos cómo clasifican y procesan los plásticos.

Lo que viene ahora

La solución no es dejar de reciclar, sino hacerlo bien. En Loja, urge que las autoridades implementen procesos de lavado y separación más estrictos, y que los ciudadanos aprendan a identificar plásticos seguros. Mientras tanto, reduzca el uso de envases de un solo uso y prefiera materiales como vidrio o acero inoxidable.

No se trata de entrar en pánico, sino de actuar con información. Separe correctamente, evite plásticos dudosos y exija etiquetado claro. Su salud y la de su familia lo merecen.

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