El puente internacional de Rumichaca amaneció este jueves bloqueado por una protesta binacional. Comerciantes ecuatorianos y colombianos alzaron la voz contra el nuevo arancel del 30% que, desde la semana pasada, rige para productos de intercambio fronterizo. La medida, según denuncian, pone en jaque el sustento de cientos de familias que viven del comercio en este paso vital entre los dos países.

Para los lojanos, la noticia no es lejana. Rumichaca es la puerta de entrada de productos colombianos que llegan a Loja, como electrodomésticos, ropa y alimentos. Si el arancel se mantiene, los precios subirán y muchos comerciantes locales podrían quedarse sin mercancía o sin clientes. Además, las exportaciones de productos ecuatorianos hacia Colombia también se encarecerán, afectando a agricultores y pequeños productores de la provincia.

El contexto detrás del arancel

El gobierno ecuatoriano justificó la medida como un intento de proteger la industria nacional y equilibrar la balanza comercial. Sin embargo, los comerciantes fronterizos aseguran que no fueron consultados y que el impacto será devastador. Desde la noche del miércoles, camiones y vendedores informales se congregaron en el punto cero del puente, exigiendo una mesa de diálogo.

• Pérdidas diarias: Según estimaciones de la Cámara de Comercio de Tulcán, el bloqueo deja pérdidas por más de $500.000 diarios en ambos lados de la frontera.
• Productos más afectados: Ropa, calzado, electrodomésticos y productos agrícolas como papa y cebolla son los que más dependen del comercio en Rumichaca.
• Empleos en riesgo: Al menos 2.000 familias en la provincia del Carchi y el norte de Ecuador viven directamente de este intercambio; en Loja, cientos de tiendas y bodegas dependen de estos productos.

Lo que viene ahora

El gobierno ha convocado a una reunión urgente para el viernes con representantes de los gremios. Mientras tanto, la protesta se mantiene y el flujo vehicular está restringido. Los comerciantes advierten que si no hay una respuesta favorable, radicalizarán las medidas. Hasta ahora, ni el Ministerio de Comercio ni la Cancillería se han pronunciado oficialmente.

El rumbo de esta medida definirá no solo el futuro del comercio en Rumichaca, sino también la relación económica entre Ecuador y Colombia en los próximos meses. Los lojanos deben estar atentos: lo que sucede en la frontera norte impacta directamente en el costo de vida y en la oferta de productos que llegan a la provincia.

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