Mientras en Quito se discute la conservación del centro histórico, al otro lado del mundo, Bishkek, la capital de Kirguistán, avanza en sentido contrario: está demoliendo sistemáticamente los imponentes edificios de la era soviética para dar paso a una urbe moderna y globalizada.

Para el lector ecuatoriano, esta noticia no es ajena. Acá también enfrentamos dilemas sobre qué conservar del pasado y qué reemplazar en nombre del progreso. La diferencia es la escala y la velocidad.

Contexto: una ciudad entre dos mundos

Bishkek fue diseñada en la época soviética como un modelo de orden y monumentalidad. Sus avenidas anchas, plazas enormes y bloques de hormigón gris son el sello de aquella ideología. Pero desde la independencia de Kirguistán en 1991, la ciudad busca una identidad propia. Las autoridades locales consideran que esos edificios representan un pasado opresivo y que su demolición es un paso necesario para proyectar una imagen moderna, atractiva para la inversión y el turismo.

• Más de 30 edificios emblemáticos han sido demolidos o están en lista para serlo, según reportes de medios locales.
• En su lugar se levantan centros comerciales, torres de cristal y acero, y espacios públicos minimalistas.
• Organizaciones de patrimonio internacional han criticado la medida, calificándola de “borrado histórico”.

Lo que viene ahora

El debate está servido: ¿es el progreso incompatible con la conservación? En Ecuador, ciudades como Cuenca o Quito enfrentan presiones similares: construir más alto, más moderno, a costa del legado colonial o republicano. La experiencia de Bishkek es una advertencia: sin una planificación cuidadosa, el afán de renovación puede destruir lo que atrae a los turistas y define la identidad local.

Quizás, más que demoler, lo sensato sea transformar: integrar lo viejo con lo nuevo, sin perder la memoria. Eso sí que sería una lección útil para todos.

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