El pasado mes de mayo, España registró 101 muertes atribuidas a las altas temperaturas, una cifra récord para ese mes desde que se tienen registros. Detrás de este dato hay personas mayores, trabajadores expuestos y familias que enfrentaron un calor que no da tregua.

Este récord no es solo una noticia lejana. En Ecuador, donde el cambio climático ya provoca olas de calor más intensas, especialmente en la Costa y en ciudades como Loja durante ciertos episodios, el riesgo de muertes por calor también crece. Conocer lo que ocurre en España nos ayuda a prepáranos aquí.

¿Qué pasó en España?

El sistema de monitoreo de mortalidad diaria (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III registró que el calor extremo fue el detonante de esas 101 muertes. Las olas de calor del 12 al 26 de mayo desbordaron la capacidad de adaptación de muchas personas, especialmente mayores de 75 años y con enfermedades crónicas.

• Población mayor: Las personas de la tercera edad son las más afectadas; en España, más del 70% de las víctimas tenían más de 75 años.
• Condiciones preexistentes: Enfermedades cardiovasculares y respiratorias se agravan con temperaturas extremas.
• Falta de adaptación: Muchos hogares carecen de aire acondicionado o ventilación adecuada, un problema que también tenemos en Ecuador.

Lo que viene ahora

Para Ecuador, esta alerta es una oportunidad. Las olas de calor serán más frecuentes y severas. Las autoridades locales deben fortalecer sistemas de alerta temprana, promover que los municipios identifiquen a las personas más vulnerables y garantizar espacios frescos públicos. Cada uno de nosotros puede proteger a nuestros mayores: visitarlos en días calurosos, asegurarse de que se hidraten y evitar que salgan en horas pico.

La lección es clara: el calor no es solo incomodidad, es un asunto de salud pública que requiere acción colectiva.

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