El cannabis no psicoactivo ya no es un rumor: 30.000 empleos directos y ventas proyectadas por 17 millones de dólares en 2025. Así crece una industria que, sin ruido, está cambiando la economía de varias provincias, incluida Loja.

¿Por qué esto te importa? Porque Loja, con su tradición agrícola y condiciones climáticas, tiene potencial para sumarse a este mercado. Los productores locales podrían encontrar en el cáñamo una alternativa real a cultivos tradicionales.

El contexto detrás de las cifras

Ecuador legalizó el cannabis no psicoactivo (con menos de 1% de THC) para uso industrial y medicinal en 2019. Desde entonces, se han registrado más de 200 empresas y el cultivo se extiende en provincias como Pichincha, Imbabura y Manabí. La Asociación de Industriales del Cannabis estima que para 2025 las exportaciones de derivados (aceites, fibra, semillas) alcanzarán los $10 millones.

Tres claves para entender la noticia

• Empleo directo: Las 30.000 plazas van desde la siembra hasta la transformación industrial, con sueldos que en promedio superan el salario básico.
• Proyección de ventas: Los $17 millones incluyen mercado interno y exportaciones, principalmente a Europa y Estados Unidos.
• Potencial en Loja: La provincia cuenta con suelos aptos y una red de pequeños agricultores que podrían integrarse a cadenas de valor legalizadas.

Lo que viene ahora

El gobierno planea simplificar los trámites para nuevos cultivadores y ampliar las licencias. Además, se espera que en 2025 entren en operación dos plantas de procesamiento de fibra de cáñamo, una en la Sierra y otra en la Costa. Para Loja, la oportunidad está en organizarse y cumplir con los estándares de calidad que exige el mercado internacional.

Ni es una burbuja ni un salvavidas inmediato, pero los números ya hablan: el cannabis no psicoactivo es un sector que crece con pies de plomo y deja empleo donde antes solo había incertidumbre.

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