Han pasado más de quince años desde la crisis financiera global, y cuatro de cada diez provincias ecuatorianas todavía no han logrado recuperar el nivel de inversión en investigación y desarrollo (I+D) que tenían antes de 2008. Esto no es solo una estadística: es un lastre para la competitividad y el bienestar futuro.

Para el lector de Loja, esto significa menos oportunidades de empleo calificado, menor transferencia tecnológica a sectores como la agroindustria o la minería, y una brecha que se profundiza frente a provincias que sí lograron repuntar, como Pichincha o Guayas.

Un desbalance que frena el desarrollo

Según datos oficiales, la inversión nacional en I+D apenas alcanza el 0,44% del PIB, muy por debajo del promedio latinoamericano (0,7%) y del recomendado por la UNESCO (1%). El problema se agrava a nivel provincial: el 40% de las provincias reporta una inversión per cápita en I+D inferior a la de 2007.

• Loja está entre las provincias que aún no recuperan su nivel prepandemia ni precrisis, con una inversión que ronda los 2 dólares por habitante al año.​
• Las provincias con mayor recuperación son aquellas con universidades y empresas tecnológicas consolidadas, lo que evidencia una concentración de capacidades.​
• La falta de inversión se refleja en menos patentes, menos startups y menor productividad en sectores clave como agricultura de precisión o energías renovables.​

Lo que viene ahora

El gobierno ha anunciado un plan de incentivos fiscales para la inversión privada en I+D, pero su impacto aún es incierto. Para que Loja y otras provincias rezagadas puedan cerrar la brecha, se requiere un esfuerzo coordinado entre academia, sector productivo y autoridades locales. Mientras tanto, el dato es claro: sin más inversión en ciencia, el desarrollo seguirá siendo una promesa incumplida.

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