Cuba se queda sin las grandes marcas hoteleras. Iberostar, RIU, Meliá y otras han comenzado a retirarse del país caribeño, dejando a la isla en una encrucijada turística. La medida, que responde a la profundización de la crisis económica y las restricciones de Estados Unidos, golpea al principal motor de la economía cubana.

Para un lector ecuatoriano, esto no es un problema lejano. Cuba y Ecuador comparten un perfil turístico similar: playas, historia y precios competitivos. La salida de estas cadenas podría redirigir inversiones hacia destinos como Manta, Salinas o Galápagos, o generar lecciones sobre los riesgos de depender de grandes operadores extranjeros.

Contexto: un sector en caída libre

El turismo en Cuba venía en declive desde la pandemia, pero el éxodo de las multinacionales hoteleras acelera el desplome. Sin su presencia, la isla pierde estándares de servicio, reservas internacionales y un flujo constante de visitantes europeos y canadienses. El gobierno cubano ahora deberá gestionar hoteles que no tienen la misma demanda ni capacitación.

• Pérdida de confianza: Los turistas internacionales dudan en reservar temiendo cancelaciones o servicios deficientes.
• Reubicación de operadores: Cadenas como Iberostar podrían fortalecer su presencia en República Dominicana, México o incluso Ecuador.
• Efecto demostración: Otros inversores podrían reconsiderar sus planes en Cuba, afectando además las remesas y el comercio bilateral.

Lo que viene ahora

Cuba busca alternativas: alianzas con Turquía, Rusia o China para llenar el vacío. Sin embargo, estas opciones no suplen el expertise ni el mercado tradicional. Para Ecuador, la lección es clara: diversificar la oferta turística y no depender de un solo socio es clave. Mientras tanto, desde Loja miramos con atención cómo se reconfigura el mapa turístico del Caribe.

El retiro de las hoteleras en Cuba no es el final, pero sí un síntoma de que el turismo global cambia de rumbo. Y Ecuador, con su riqueza natural, debe estar listo para aprovechar las olas que vienen.

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