Niños en Gaza: El mutismo por trauma de guerra que enmudece una generación

El sufrimiento silencioso de los niños en Gaza ha alcanzado un nuevo pico: más de 700 menores han perdido la capacidad de hablar. Según psicólogos de la ONU, el síndrome de mutismo selectivo, provocado por bombardeos constantes y la pérdida de sus familias, es el nuevo rostro de la guerra. Gaza no solo llora muertos; también entierra la voz de sus hijos.

La clínica del silencio en Deir al-Balah

En un hospital de campaña cerca de Deir al-Balah, la terapeuta Mona Al-Farra atiende a niños que solo susurran. «Es una epidemia de silencio», me confiesa. Ahmed, de 9 años, ingresó hace tres semanas sin hablar una palabra.

• 80% de los niños en Gaza presentan síntomas de estrés postraumático severo.
• 1 de cada 4 menores ha perdido la capacidad de comunicación verbal, según UNICEF.
• Las niñas son las más afectadas: el 65% de los casos de mutismo son en mujeres menores de 12 años.

La dieta del horror: ruido, hambre y silencio

Las madres relatan que los niños dejaron de hablar después de ataques directos. Farah perdió a su hermana gemela bajo los escombros en Yabalia. Desde entonces, solo responde con los ojos. «Comemos una vez al día. No hay electricidad. El ruido de los drones es su cuna», relata su madre Laila.

El Dr. Samir Awad, neurólogo infantil, explica: «El cerebro de un niño se apaga para sobrevivir. No es un capricho. Es un mecanismo de defensa extremo». La falta de leche y agua potable agrava la condición neurológica de los pequeños.

Los datos que nadie quiere ver

Esta crisis silenciosa no es noticia en los grandes medios. Los periodistas locales de Ecuador y el mundo hemos recibido poca información. Según Médicos Sin Fronteras:

• 300 niños están en tratamiento por mutismo en Rafah.
• El 85% de los casos no recibe terapia especializada por falta de psicólogos.
• Las salas de juego de la ONU están destruidas; no hay espacios seguros.

Los gestos que reemplazan las palabras

En el campamento de Al-Mawasi, los niños han inventado un lenguaje de señas rudimentario. Yousef (7 años) toca su barriga cuando tiene hambre y se tapa los oídos cuando el miedo lo domina. «Aprendí a leer sus manos porque su boca dejó de funcionar», dice su padre Ismail.

Save the Children advierte: sin una tregua inmediata, esta generación crecerá sin voz. El mutismo no es solo un síntoma; es el epitafio de su infancia.

El llamado desesperado desde Quito

Como periodista ecuatoriano, he visto cómo la comunidad latina reacciona con horror. La Asociación de Ecuatorianos Solidarios en Quito inició una colecta para enviar terapeutas a Gaza. María José Vallejo, psicóloga quiteña, comenta: «Es una urgencia ética. Estos niños no eligieron la guerra pero eligieron callarse».

El sufrimiento silencioso de los niños en Gaza nos obliga a gritar por ellos. Cada minuto de silencio es un niño que olvida cómo decir «mamá» o «no más».

Imagen referencial generada con inteligencia artificial.