Más de 15 millones de perros, gatos y otras especies viven hoy en hogares españoles. La cifra, que no para de crecer, encierra una realidad que también golpea a Loja y Ecuador: tener una mascota implica compromiso, gastos y leyes que protegerlas.

Para el lector ecuatoriano, estos números no son lejanos. En los últimos años, la adopción y compra de animales de compañía se ha disparado en ciudades como Quito, Guayaquil y Loja. Pero la tenencia responsable y el marco legal aún van rezagados.

El contexto de la tenencia en Ecuador

A diferencia de España, donde las mascotas tienen un estatus legal casi humano y los abandonos se persiguen con multas, en Ecuador la Ley de Bienestar Animal avanza lentamente. En Loja, por ejemplo, las campañas de esterilización y vacunación son esporádicas.

• Abandono: en España la tasa ronda el 2% anual; en Ecuador no hay cifras oficiales, pero los refugios están desbordados.
• Identificación: en España el microchip es obligatorio; en Ecuador aún no es masivo ni necesario para transitar calles y parques.
• Gasto mensual: una mascota en España cuesta en promedio 100 euros; en Ecuador, entre 30 y 60 dólares, pero el acceso a veterinaria de calidad es limitado.

Lo que viene ahora

Las autoridades ecuatorianas estudian reforzar el registro y la sanción por abandono. Mientras tanto, cada dueño debe asumir su rol. La experiencia española demuestra que más mascotas no es mejor si no hay cultura de tenencia responsable.

Ecuador aún está a tiempo de aprender. La pregunta que queda para cada lector es: ¿estamos listos para dar el paso que España ya dio?

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