El precio de una taza de café en Ecuador: el termómetro de la crisis que usted paga cada día

Cuando el costo de una sola taza de café en Quito supera los 2,50 dólares, no solo refleja la inflación del grano: es el síntoma más visible de la agitación económica que golpea el bolsillo del ciudadano ecuatoriano.

¿Cuánto cuesta hoy un café y por qué duele tanto?

Hace un año, un café de filtro en una cafetería de barrio costaba 1,80 dólares. Hoy, ese mismo café cuesta 2,75 dólares, un incremento del 52% en doce meses.

Los ingredientes de la subida que el ciudadano no ve

• El grano importado subió un 40% por la crisis logística mundial.
• La leche local se encareció un 25% debido al alza de balanceados.
• El azúcar nacional tuvo un repunte del 30% por la sequía en la costa.
• Los empaques y servicios (luz, agua, gas) se dispararon un 18% en el último trimestre.

Donde antes era un placer, hoy es un lujo

María Herrera, vendedora de café en la Plaza Foch, lo resume así: “Antes vendía 100 tazas al día. Ahora, 40. La gente se queda en la calle o compra uno de 0,50 centavos en la tienda de barrio.”

Esa taza instantánea de bajo costo también subió: pasó de 0,35 centavos a 0,55. Nada escapa al alza.

Lo que una taza esconde: ingresos que no alcanzan

El salario básico en Ecuador es de 460 dólares. Comprar un café diario en cafetería representa el 18% del ingreso mensual de un trabajador. En 2022 era el 12%.

• Quito: el café de especialidad llega a 4,00 dólares.
• Guayaquil: en zonas turísticas, el café con leche cuesta 3,50 dólares.
• Cuenca: la taza promedio en el centro histórico es de 2,80 dólares.

El ciudadano se adapta (y sufre)

José Palacios, oficinista en el Centro Histórico de Quito, ahora lleva su termo: “Compro café molido en la feria, en funda de 3 dólares, y me rinde una semana. La cafetería es un lujo que ya no puedo darme cada día.”

Los locales pequeños cierran. Las grandes cadenas mantienen precios ajustando gramaje. El ciudadano, mientras tanto, ajusta su rutina.

¿Qué dice esto de la economía real?

El precio de una taza de café es el más preciso indicador de la inflación de la esquina. No lo mide el INEC en sus canastas oficiales, pero lo siente cada ecuatoriano al abrir su billetera.

• La canasta básica supera los 750 dólares, pero el ingreso familiar promedio no llega a 600.
• El 60% de los trabajadores está en la informalidad, sin acceso a crédito para soportar estos golpes.
• El precio del café es solo la punta del iceberg: la comida callejera, el transporte y el alquiler también se dispararon.

La conclusión en el fondo de la taza

Que un café cueste 2,75 dólares no es un dato aislado: es el relato de una clase media que se encoge, de pequeños negocios que agonizan y de un país donde el sueño de una vida digna se diluye en cada sorbo.

Usted, lector, pagó más hoy por su café que ayer. Y mañana, probablemente, pagará más. Esa es la verdad económica del Ecuador de 2025.

Imagen referencial generada con inteligencia artificial.