‘Había olvidado lo que se siente al estar al aire libre’, confiesa un paciente. Esta frase resume el espíritu de la primera unidad de cuidados intensivos construida en una azotea, rodeada de jardines. Un concepto que une naturaleza y medicina crítica.

Para el lector ecuatoriano, esta noticia es un recordatorio de que el diseño de los espacios de salud puede influir en la recuperación. En Loja y el país, donde el clima templado permite actividades al aire libre, ¿podríamos tener una UCI similar?

Contexto: una UCI que mira al cielo

Ubicada en un hospital de Brasil, esta unidad combina tecnología de punta con acceso directo a luz natural, plantas y aire fresco. Pero no es un simple lujo: estudios muestran que la exposición a entornos naturales reduce el estrés y acelera la curación. Los pacientes intubados o en estado crítico ya no están encerrados en cuartos sin ventanas.

• Diseño integrado: la UCI está en la azotea, con camas distribuidas alrededor de jardines interiores, permitiendo que cada paciente vea vegetación desde su cama.
• Control de infecciones: a pesar de estar al aire libre, se mantienen estrictos protocolos de aislamiento y flujo de aire filtrado para evitar contagios.
• Beneficios comprobados: los pacientes reportan menos delirio, menor uso de sedantes y una estadía hospitalaria más corta en comparación con UCIs tradicionales.

Lo que viene ahora: ¿un modelo para Ecuador?

Si bien replicar esta UCI requiere inversión y adaptación climática, la idea de humanizar la atención crítica está ganando terreno. En ciudades como Loja, con un clima primaveral casi todo el año, una azotea verde podría albergar una unidad de cuidados intermedios o incluso una UCI low-cost. La clave es empezar con pequeños cambios: incorporar plantas, luz natural y vistas al exterior en los hospitales existentes.

La UCI en la azotea no es ciencia ficción: es una realidad que demuestra que la sanación no solo ocurre dentro de cuatro paredes. En Ecuador, la discusión sobre la calidad del aire y los espacios verdes en la salud pública recién comienza.

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