Todos hemos escuchado la frase «morirse de pena». Lo que parecía una metáfora popular ahora tiene respaldo científico: el duelo intenso puede triplicar el riesgo de muerte en los primeros meses tras una pérdida, sobre todo por problemas cardiovasculares.

Para el lector ecuatoriano, donde los lazos familiares y comunitarios son profundos, esta información es vital. Saber que el dolor emocional puede tener consecuencias físicas graves permite tomar acciones a tiempo.

¿Qué dice la ciencia?

Un estudio de la Universidad de Arizona siguió a personas en duelo y encontró que el riesgo de infarto se multiplica por tres en la primera semana tras la pérdida de un ser querido. El estrés crónico del duelo altera el sistema inmune, dispara la inflamación y afecta al corazón, lo que se conoce como «síndrome del corazón roto».

• Aumento de cortisol: el estrés continuo eleva esta hormona, que daña vasos sanguíneos y favorece la hipertensión.
• Inflamación sistémica: el duelo prolongado mantiene al cuerpo en estado de alerta, incrementando la proteína C reactiva, marcador de riesgo cardíaco.
• Conductas de riesgo: el dolor puede llevar a descuidar la alimentación, el sueño o el consumo de alcohol, agravando la salud física.

Lo que viene ahora

No se trata de alarmarse, sino de actuar. En Loja, el apoyo social es una fortaleza: compartir el dolor, buscar ayuda profesional y mantener rutinas saludables son el mejor antídoto. Si estás pasando por un duelo, recuerda que pedir apoyo no es debilidad, es prevención.

La ciencia ha confirmado lo que el alma sabía: el corazón también llora. Pero con cuidado, ese llanto no tiene por qué ser el final.

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