Comprar un celular en cuotas se ha vuelto común, pero un dato sorprende: más de la mitad de quienes lo hacen en Ecuador no tiene acceso al sistema financiero formal. Es decir, ni banco, ni tarjeta de crédito ni cooperativa de ahorro.

¿Cómo logran entonces adquirir equipos que cuestan varios salarios básicos? La respuesta está en modalidades paralelas que, si bien facilitan el acceso, también esconden riesgos que el comprador debe conocer.

Un mercado que crece al margen

En ferias libres, tiendas de barrio y páginas de redes sociales, la compra de celulares ‘al fiado’ o con abonos semanales se ha disparado. Los vendedores actúan como prestamistas informales: no piden historial crediticio, solo una identificación y, en muchos casos, una garantía como la copia de un recibo de servicios.

• Intereses elevados: Pueden superar el 20% mensual, encareciendo el equipo hasta el doble de su precio de contado.
• Presión de cobro: Sin regulación, algunas cobranzas incluyen visitas al domicilio o llamadas constantes a familiares.
• Sin protección al consumidor: Al no haber contrato formal, el comprador no tiene a quién reclamar si el equipo sale fallado o si hay abusos en los pagos.

Lo que viene ahora

La Superintendencia de Economía Popular y Solidaria y la Defensoría del Pueblo han mostrado interés en regular estas prácticas. Mientras tanto, el comprador debe pedir comprobantes escritos, negociar plazos claros y, si es posible, preferir cooperativas o cajas de ahorro que ofrezcan créditos formales para electrodomésticos. Un celular nuevo no vale la tranquilidad financiera.

Imagen editorial referencial generada automáticamente para acompañar esta noticia.