La corbeta misilera CM-16 ‘Loja’ se ha convertido en el buque insignia de la guerra antiaérea durante el ejercicio naval UNITAS 2024, que reúne a más de 20 países frente a las costas de Perú. El barco, bautizado con el nombre de nuestra provincia, lidera operaciones de defensa aérea en el mar.

¿Por qué debería importarle esto, lojano? Porque la corbeta no solo lleva el nombre de Loja: su tripulación incluye a marinos lojanos y su desempeño pone en alto el nombre de la provincia ante comandantes de las armadas más poderosas del mundo. Cada maniobra exitosa demuestra que Ecuador, y en particular Loja, tiene capacidad técnica y humana para competir al más alto nivel.

Contexto: UNITAS y el rol de la corbeta ‘Loja’

UNITAS es el ejercicio naval multinacional más antiguo y grande del mundo, organizado por la Armada de Estados Unidos. Este año, la edición 65 se realiza en aguas peruanas. La CM-16 ‘Loja’, una corbeta misilera de la clase Esmeraldas, fue asignada como comandante de la guerra antiaérea, lo que significa que coordina los sistemas de defensa aérea de toda la flota combinada.

• Liderazgo operativo: La tripulación de la ‘Loja’ dirige la detección, identificación y neutralización de amenazas aéreas simuladas, integrando radares y misiles de varios países.
• Capacidad real: Equipada con misiles SA-16 y cañones de 76 mm, la corbeta puede enfrentar drones, helicópteros y aviones hostiles.
• Presencia lojana: Al menos una docena de marinos nacidos en Loja forman parte de la dotación, según fuentes de la Armada.

Lo que viene ahora

Tras concluir la fase antiaérea, la corbeta ‘Loja’ continuará en maniobras de guerra antisuperficie y ejercicios de interdicción marítima hasta el 15 de septiembre. Luego, retornará a su base en Guayaquil, donde se espera que la tripulación comparta las lecciones aprendidas con otras unidades. Mientras tanto, los lojanos podemos seguir con orgullo el desempeño de nuestro barco en el teatro naval más exigente del mundo.

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